Calendario de ecografías del embarazo: qué puede mostrar cada exploración

Ecografías tempranas y de datación

Una ecografía del primer trimestre puede confirmar que el embarazo está dentro del útero, estimar la edad gestacional, contar los bebés y comprobar la actividad cardíaca. En Inglaterra, se ofrece entre las semanas 11 y 14 y puede incluir la medición de la translucencia nucal si eliges el cribado combinado. Puede recomendarse antes por dolor, sangrado, fechas inciertas, tratamiento de fertilidad u otro motivo clínico. En esta etapa no permite evaluar todos los órganos en detalle.

La ecografía anatómica de mitad del embarazo

La ecografía detallada suele realizarse alrededor de las semanas 18 a 22; en el NHS, habitualmente entre las semanas 18 y 21. Examina las principales estructuras corporales, el crecimiento, la placenta y el líquido amniótico. Puede identificar muchas afecciones físicas, pero ninguna ecografía detecta todas ni garantiza que el bebé no tenga problemas de salud. A veces la posición del bebé dificulta una imagen clara y se ofrece repetir la cita.

Ecografías de crecimiento y del tercer trimestre

La ecografía rutinaria del tercer trimestre no se ofrece a todo el mundo. El equipo puede recomendar una o varias para vigilar el crecimiento, el líquido, la ubicación placentaria, el flujo sanguíneo o la posición del bebé. Los motivos incluyen dudas en las mediciones, gemelos, hipertensión, diabetes, placenta baja o una complicación previa. El momento y la frecuencia deben responder a una pregunta clínica concreta.

Qué ocurre durante una ecografía

En una ecografía abdominal se aplica gel sobre el abdomen y el ecografista desplaza un transductor por la piel. Algunas ecografías tempranas usan un transductor transvaginal para obtener imágenes más claras. Sigue las indicaciones de la clínica sobre acudir con la vejiga llena. No se conocen efectos nocivos de la ecografía médica durante el embarazo, pero las organizaciones profesionales aconsejan usarla con fines médicos y que la realice personal cualificado.

Comprender los resultados y el seguimiento

El ecografista puede explicar los hallazgos durante o después de la cita. Un resultado que necesita otra revisión no es un diagnóstico: pueden ofrecerte repetir la ecografía, una ecografía especializada o pruebas diagnósticas. El cribado es opcional y el profesional debe explicar qué puede y qué no puede indicar una prueba antes de que decidas. Pregunta cuándo llegarán los resultados, qué sucederá después y con quién contactar.